Ende  des  Jahres  2009  haben  wir  uns  nach  langen  Überlegungen entschlossen,  uns  für  die  Ausrichtung  des  NRW-Tages  zu  bewerben. Der Grund für diese Entscheidung war, mit diesem herausragenden  Ereignis  die  Stadt  überregional  bekannt  zu  machen,  um später einen positiven Effekt für die Wirtschaft und den Tourismus in unserer Stadt zu erzielen. Dies ist uns zum Teil bereits jetzt mit der  Aufmerksamkeit,  die  wir  mit  den  Vorbereitungen  auf  uns  ziehen konnten, gelungen.
 
Das  Konzept  unserer  Bewerbung  war  so  bisher  in  Nordrhein-Westfalen noch nicht dagewesen. Der zentrale Punkt war die breite Beteiligung  von  Bürgern,  Vereinen  und  Industrie,  die  mit  Leidenschaft und Freude die Gäste aus dem ganzen Land begrüßen sollten.
 
Dieses  Konzept  hat  auch  das  Land  überzeugt,  so  dass  wir  am  2. März 2010 den Zuschlag für die Ausrichtung des NRW-Tages 2013 erhalten haben.
 
Seit dieser Zeit haben wir intensiv an der Umsetzung des Konzeptes gearbeitet. Wir hatten dabei das  außerordentliche Glück, dass ein  Großteil  der  Bürger  sich  auf  den  Tag  gefreut  hat  und  bereit war, ehrenamtlich hart für dieses Fest mitzuarbeiten.

Natürlich  haben  wir  alle  bei  dem  Unglück  auf  der  Loveparade  erschrocken auf die furchtbaren Bilder geschaut und uns geprüft, ob unser  Weg  der  richtige  ist.  Die  hinzugezogenen  Experten  haben uns  aber  überzeugt,  dass  Lösungen  für  alle  Probleme,  die  eine Großveranstaltung  in  einer  Kleinstadt  mit  sich  bringt,  gefunden werden können.
 
Allerdings  erforderte  das  nun  notwendige  Sicherheitskonzept  die Beteiligung  verschiedener  Fachbehörden.  Leider  mussten  wir  von Beginn  an  feststellen,  dass  unsere  Leidenschaft  für  den  NRW-Tag nicht überall geteilt wurde.
 
Die  Verantwortung  für  eine  derartige  Großveranstaltung  und  die Sicherheit  der  Menschen  trägt  immer  in  erster  Linie  der  Bürgermeister. Die Sicherheitsbehörden begleiten die Veranstaltung dabei durch  Genehmigungen.  Nach  Duisburg  sind  die  Standards  verständlicherweise  deutlich  gestiegen.  Vermutlich  hätten  wir  auch diese  nun  höheren  Standards  erfüllen  können,  aber  der  NRW-Tag wäre  dann  nicht  mehr  der  gewesen,  den  wir  uns  vorgenommen
hatten.  Besonders  betrübt  mich,  dass  ich  mir  in  den  letzten  Wochen auch die Frage stellen musste, ob wirklich alle ein Interesse an einer reibungslosen Organisation des Festes haben.
 
Aus diesem Grund habe ich mich schweren Herzens am Morgen des 24. Mai entschlossen, dem Ministerium für Inneres und Kommunales mitzuteilen, dass ich unter diesen Bedingungen nicht mehr bereit bin, die volle Verantwortung hierfür zu übernehmen. Das Ministerium hat diese Entscheidung akzeptiert und auch zugesagt, dass der Stadt dadurch kein finanzieller Schaden entstehen wird.
 
Auch  rückblickend  halte  ich  die  Entscheidung,  sich  für  den  NRW-Tag  zu  bewerben,  für  richtig,  bedaure  aber,  dass  dies  jetzt  nicht umgesetzt  werden  kann.  Wir  müssen  aber  auch  in  Zukunft  daran arbeiten, die Aufmerksamkeit auf unsere Stadt im Herzen des Bergischen Landes zu richten.
 
Ich bitte alle Bürger, Vereine und Unternehmer unserer Stadt um Verständnis für meine Entscheidung.

Uwe Ufer
Bürgermeister